Le bain rituel ou Mikvé Elément indispensable à la vie de la communauté juive, situé au cœur de l'ancienne carrière, un bain rituel (mikvé) est conservé dans la cour de la maison Jouve, propriété de la Fondation Calvet. Il a été inscrit au titre des Monuments historiques depuis le 17 avril 2007. Des restaurations prochaines permettront l'ouverture au public de ce lieu très prégnant tant sur le plan de la mémoire que sur celui de la pratique cultuelle. Le mikvé se situe en effet au centre de la pratique religieuse juive, le concept de pureté physique et spirituelle étant un pilier fondamental du judaïsme.Le principe du bain rituel existe dans les trois religions monothéIistes. Ce bain est alimenté par une nappe phréatique. Il est en effet indispensable que l'eau du bain au caractère sacré et cathartique provienne d'eaux vives (eau de source, nappe phréatique ou eau de pluie), permettant ainsi aux membres de la communauté d'assurer les rites purificateurs imposés par la Loi, qu'il s'agisse de rituels liés à la Pureté familiale (pour les femmes 7 jours après la fin de leurs menstruations ou après un accouchement, pour les hommes en cas de souillure et aux prémices des principaux rituels de la vie : barbitzva, mariage...), de la purification de la vaisselle qui consiste en son trempage-Tevilath-Kerim-dans le cadre du concept Casher (le Pur), après avoir touché un mort ou un objet impur et enfin pour les nouveaux convertis. L'immersion complète assure une purification symbolisant la renaissance du corps et de l'esprit.
Enfin, pour introduire ou compléter la visite, trois films de 13 minutes chacun présentant les synagogues de Vaucluse - Carpentras, Cavaillon et Avignon - , sont diffusés au musée de l'Hôtel-Dieu. Ils sont aussi accessibles sur support DVD à la . Pour en savoir plus : par Estelle Arielle Bouchet, Le bain rituel juif de Cavaillon lors de l'étude archéologique de 2007, cliché François Guyonnet, Service d'Archéologie du Département de Vaucluse Téléchargez le rapport d'étude archéologique du bain rituel juif de Cavaillon de François Guyonnet |
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Actuellement inaccessible au public pour des raisons de sécurité, une étude archéologique approfondie, débutée par le Service d'Archéologie du Département de Vaucluse, viendra préciser l'organisation originelle de ce bain.