Un Musée et ses collections Le musée de l’Hôtel-Dieu regroupe et présente les collections issues des importantes découvertes archéologiques réalisées dans Cavaillon et sa proche région. Ces objets témoignent de l’occupation et du développement urbain de Cavaillon depuis la préhistoire jusqu’à l’époque moderne, en passant par l’antiquité et le moyen-âge. Le corps d’entrée et la chapelle (1755) de l’ancien hôpital de l’Hôtel-Dieu sont acquis dans les années 1910 par les Jouve, famille cavaillonnaise animée d’un double souci : conserver au patrimoine de la ville un monument de qualité et y créer un musée : « dans le but de la consacrer à une œuvre d'utilité publique, et de la conserver à sa ville natale dont par sa situation et son caractère artistique, elle est l'un des principaux ornements » (Michel Jouve,1913). Passionnés par l’histoire de leur ville et entièrement dédiés à la sauvegarde de son patrimoine et de sa mémoire, les Jouve effectueront une intense prospection archéologique du territoire. Leurs découvertes et leurs collectes de nombreux indices et objets archéologiques, susciteront les dons de nombreux cavaillonnais d’objets issus de découvertes fortuites, en particulier d’objets archéologiques préhistoriques et antiques (outils préhistoriques, céramiques protohistoriques et antiques, colonnes, chapiteaux, autels et stèles à inscriptions gallo-grecques et gallo-romaines, monnaies, …).
C’est dans un esprit de continuité qu’André Dumoulin, premier conservateur du musée, complètera à partir de 1946 cette muséographie originelle par les vestiges issus de ses propres fouilles et collectes dans Cavaillon ou ses alentours : grottes protohistoriques du Petit Luberon, remparts, fonds de cabanes et sépultures gallo-grecs sur la colline Saint-Jacques, puits et fosses antiques du quartier des Vergers, sépultures gallo-romaines du chantier du collège Paul-Gauthier ... Cette présentation sera complétée par quelques dépôts lapidaires du Musée Calvet (dont l’autel à la Foudre), puis reprise sans grands changements lors des travaux de 1970 visant à la création d’un étage supplémentaire dans l’élévation du corps d’entrée du musée.
Suite à son étude, le mobilier archéologique issu des fouilles a vocation à être déposé au musée pour sa conservation, mais surtout dans l’optique de sa restitution publique et de sa mise en valeur. Ainsi, des expositions temporaires thématiques permettent d’associer et de mettre en perspective ces collections dans le but d’en restituer le contexte et de mieux comprendre l’histoire et l’identité de la ville ainsi que leur évolution respective. La projection sur grand écran de films en lien avec le patrimoine cavaillonnais constitue aussi un pôle permanent d’animation. Vue sur l'exposition "Cavaillon, ville romaine" - 2007 Visitez le musée de mai à octobre Liens et infos Pratiques |
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Dans les dernières années de sa vie, Marie-Thérèse travaille à l’agencement de la chapelle en musée lapidaire. A la mort de Marie-Thérèse (1938), le Musée de l’Hôtel-Dieu, ainsi que l’ensemble des collections Jouve, est légué, par testament des trois derniers représentants directs, à la fondation Calvet, désormais responsable de sa conservation et de sa mise en valeur.
Depuis les années 70 et surtout les années 80 (marquées par la professionnalisation des archéologues et l’avènement de l’archéologie préventive), et jusqu’à aujourd’hui, le développement des collections est intimement lié aux travaux des archéologues professionnels. En effet, la quasi totalité des découvertes récentes émane d’une archéologie de sauvetage menée à l’occasion de travaux urbains : fouille de l’immeuble de la CNROB (angle de la rue Paul Bert et de la Grand Rue) en 1986, du parking du collège Paul Gauthier et de la place Maurice Bouchet (ancienne impasse des Calmettes) en 1991, de la place du Cloître en 1993, de la rue de la Gendarmerie en 1994, de plusieurs parcelles du rempart de l’oppidum sur la colline Saint-Jacques en 1995 et en 2004, du chemin du Midi en 2005... Une vaste zone archéologiquement sensible a ainsi été définie à Cavaillon où les moindres travaux, la moindre excavation sont susceptibles d’être révélateurs de vestiges importants.